La Storia Roccavivi appartiene geograficamente da molto tempo a Valle Roveto; solo per un breve periodo della sua storia fece parte della Contea di Sora. In un lontano documento dell’Archivio Caetani così leggiamo: «…ecclesiarum Sancti Pauli et Sancti Stephani sitarum Roccae de Vivo in Valle Urbeti ». Il nome del paese in alcune memorie storiche è Rocca de’ Vivo, in altre è Rocca Vivorum. I primi accenni a Roccavivi risalgono al principio del secolo XII; poi il suo nome viene consacrato nel famoso Catalogo dei Baroni del 1173, ordinato sotto Guglielmo il Normanno.

Questo paese, situato a 914 metri sul livello del mare nel versante occidentale della valle, vede il sole poche ore del giorno, specialmente nei mesi invernali. Anticamente, come appare da qualche Martirologio che ricorda S. Ermete Esorcista, Rendinara fu chiamata anche Retiaria. In altri documenti troviamo Rodemara e Rendenara: è chiaro che in questi ultimi casi si tratta di errori di trascrizione. Intanto non riusciamo a spiegare l’etimologia di Retiaria (Reziaria), che nei documenti più antichi ricorre solo qualche volta. Ha forse Reziaria qualche lontana relazione con gli abitanti della Rezia, regione a nord-est delle Alpi, ai confini col Norico?

Meta, oggi frazione di Civitella Roveto, non ha bisogno, penso, di tortuosi ragionamenti per spiegarne il nome. Altre località hanno questa denominazione e tutte traggono il nome dall’ovvio significato della parola. Che cosa significa Meta? Oltre al termine che ognuno si prefigge quale scopo di una azione o di un viaggio; oltre al confine che può esservi tra un paese e un altro, la parola Meta ha anche il significato di guglia, di punto culminante, di altura, di cima che domina una regione.

Nel 1061 o 1063 appare la prima volta in un documento il no­me di Civitella, del paese, ove nacque anche chi scrive questo libro su Valle Roveto e che ha carezzato con passione per tanti anni l’idea di portare un po’ di luce sulla nostra terra, che gli storici hanno spesso e ingiustamente troppo trascurata. Civitella: questo era il suo nome dopo la prima metà del secolo XI, anche se prendeva questo nome attorno a quell’epoca, come ci dice il documento conservato a Montecassino.